Le 28 Nov 2003 à 08:18 GMT,
GAD a écrit :

La baisse du niveau du fleuve inquiète Saint-Louis

APRES L?AMENAGEMENT DU CANAL DE DELESTAGE

La baisse du niveau du fleuve inquiète Saint-Louis

Depuis quelques jours, la baisse du niveau des eaux du fleuve Sénégal inquiète au plus haut point les populations de Saint-Louis. Cette situation inédite est l??uvre du canal de délestage créé, il y a quelques semaines pour sauver la ville des inondations.
Des enfants qui jouent sur la terre ferme sous le mythique Pont Faidherbe vieux de 106 ans. Ce spectacle auquel assistent éberlués les habitants, depuis quelques jours, est un fait inédit. En fait, le niveau du fleuve Sénégal a considérablement baissé. Pour Ibrahima Diop, chef du service régional de l?hydraulique, la baisse du niveau du fleuve est liée à la marée basse.
A en croire de nombreux Saint-Louisiens, tout est parti de la création du canal de délestage qui se situe derrière les hôtels de la Langue de Barbarie sis à l?hydrobase. Mis en service dans la nuit du vendredi 04 octobre dernier, l?ouvrage visait à déverser le trop plein d?eau du fleuve enregistré durant l?hivernage à la mer. Ce qui a permis de préserver la commune des inondations qui avaient fini d?y installer leurs lots de malheur ainsi que dans une bonne partie du département de Saint-Louis.
Mais, le bonheur n?aura été que de courte durée chez les populations. Certains d?ailleurs, ne mâchent pas leur mot. C?est le cas de ce quinquagénaire qui affirme : " le canal a été fait au préalable sans une étude sérieuse. Sinon comment comprendre cette situation qui frise le tarissement du fleuve. " Avec sa réalisation, Saint-Louis se retrouve du coup, avec deux embouchures : une naturelle qui régulait le niveau de l?eau et une autre artificielle créée à la suite d?un bief sur une partie du fleuve. Il s?y ajoute que le niveau du fleuve a des conséquences fâcheuses sur la pêche artisanale. Beaucoup de poissons sont morts et les crevettes deviennent de plus en plus introuvables sur le marché.
Ce qui constitue un manque à gagner énorme pour l?économie locale. Les plus sceptiques soutiennent sans sourciller que le fleuve va tarir si l?on y prend garde. Du côté du service régional de l?hydraulique, on se veut rassurant. Et Ibrahima Diop d?y aller avec force détail : " la baisse du niveau de l?eau s?explique par le fait que cette période de l?année coïncide avec les marées basses de l?équinoxe. A cela, vient s?ajouter la fermeture du barrage de Diama pour permettre en amont aux producteurs de la vallée de mener leurs activités agricoles. Le débit est ainsi passé de 2000 à 400 mètres cubes. Et, cette situation, a ajouté l?expert, va durer encore quatre jours avant de revenir à la normale. Mais, le canal y est en partie pour quelque chose, pour la bonne et simple raison qu?avec l?embouchure artificielle qu?il a créée, l?eau ne fait plus 40 km pour aller à l?embouchure naturelle, mais 6 km seulement. Ce qui est à l?origine de la baisse des eaux fluviales. "
Il se pose toutefois, aujourd?hui, avec une certaine acuité, la question de la fermeture de l?ouvrage. Ce qui passe par l?installation d?écluses, mais aussi et surtout par le dragage du fleuve pour lui ôter son trop plein de sable. Sans doute que l?Organisation pour la mise en valeur du Fleuve Sénégal (Omvs) s?y mettra avec son projet de navigation sur fleuve.

Pape Diomaye THIARE Sud quotidien 281103

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